Le citron est l’un des agrumes les plus emblématiques du monde. Apprécié pour son goût acidulé et ses propriétés médicinales, il existe en réalité de nombreuses variétés de citron, aux saveurs, formes, couleurs et origines très différentes.
Que vous soyez un passionné de cuisine, un amateur de jardinage ou simplement curieux, ce guide vous dévoile tout sur les différents types de citrons et leurs usages. Préparez-vous à explorer un univers riche et surprenant !
Pourquoi s’intéresser aux variétés de citron ?
Le citron est bien plus qu’un ingrédient basique de la cuisine. Il représente :
- Une source naturelle de vitamine C, essentielle pour l’immunité.
- Un allié pour la détoxification de l’organisme.
- Un ingrédient de choix en cosmétique naturelle.
- Un arôme polyvalent, présent dans les plats, desserts, boissons et même produits ménagers.
Mais tous les citrons ne se valent pas : certains sont doux, d’autres amers, certains très juteux, d’autres quasiment secs, avec des arômes variant du floral au boisé.
Zoom sur les 12 principales variétés de citron
Voici une présentation détaillée de 12 variétés de citron représentées dans l’image ci-dessus, avec leurs spécificités et utilisations principales.
1. Rangpur
- Couleur : Orange vif, ressemble à une mandarine.
- Origine : Inde.
- Particularité : Très acide, malgré son apparence sucrée.
- Utilisation : Parfait pour les chutneys, marinades et currys.
2. Eureka
- Couleur : Jaune pâle.
- Origine : Californie, très courant en Amérique du Nord.
- Particularité : Citron « classique », peau fine, très juteux.
- Utilisation : Jus, vinaigrettes, limonades.
3. Ponderosa
- Couleur : Jaune à vert.
- Particularité : Très gros fruits (jusqu’à 1 kg).
- Utilisation : Décoratif, ou zeste dans des préparations artisanales.
4. Citron caviar (Finger lime)
- Couleur : Vert, rouge ou noir à l’extérieur, perles roses ou vertes à l’intérieur.
- Origine : Australie.
- Particularité : Petites billes juteuses à l’intérieur.
- Utilisation : Gastronomie, topping sur poissons, huîtres ou desserts.
5. Kaffir (Combava)
- Couleur : Vert foncé.
- Origine : Asie du Sud-Est.
- Particularité : Zeste très parfumé, feuilles aromatiques.
- Utilisation : Soupes thaïes, currys, plats laotiens.
6. Meyer
- Couleur : Jaune orangé.
- Origine : Chine.
- Particularité : Croisement entre citron et mandarine.
- Utilisation : Desserts, confitures, salades sucrées-salées.
7. Main de Bouddha
- Apparence : Agrume allongé en forme de doigts.
- Origine : Asie.
- Particularité : Peu ou pas de pulpe, très aromatique.
- Utilisation : Zeste pour pâtisserie ou parfumerie.
8. Femminello
- Couleur : Jaune lumineux.
- Origine : Italie (Sicile).
- Particularité : Très aromatique, base du limoncello.
- Utilisation : Boissons, zestes confits, cuisine italienne.
9. Zambôa
- Apparence : Semblable à un gros citron/pamplemousse.
- Origine : Portugal.
- Utilisation : Boissons traditionnelles, conserves, pickles.
10. Yuzu
- Origine : Japon.
- Particularité : Arôme complexe entre citron, mandarine et pamplemousse.
- Utilisation : Ponzu, vinaigre yuzu, gâteaux japonais, chocolat.
11. Tahiti
- En réalité un citron vert (lime).
- Utilisation : Mojitos, ceviche, marinades de poisson.
12. Citron Sicilien
- Couleur : Jaune vif.
- Origine : Sicile.
- Particularité : Acidité marquée, riche en huiles essentielles.
- Utilisation : Salades, tartes au citron, huiles aromatisées.
Comment choisir la bonne variété de citron ?
Voici un tableau récapitulatif pour vous aider à choisir la variété selon votre besoin :
| Utilisation | Variétés recommandées |
|---|---|
| Pâtisserie | Meyer, Sicilien |
| Cuisine asiatique | Kaffir, Yuzu |
| Boissons (cocktails, jus) | Eureka, Femminello, Tahiti |
| Décoration / Esthétique | Main de Bouddha, Ponderosa, Zambôa |
| Cosmétique naturelle | Citron caviar, Sicilien |
| Culture en pot | Meyer, Femminello |
Le citron, un ingrédient santé incontournable
D’après Santé Canada, une simple cuillère à soupe de jus de citron frais fournit environ 12 % des besoins quotidiens en vitamine C.
D’autres bénéfices santé incluent :
- Effet alcalinisant sur le corps.
- Amélioration de l’absorption du fer.
- Aide à la digestion et à la régulation du pH.
Des études récentes montrent également que certains composés du citron (comme le limonène) pourraient avoir des effets anticancéreux.
Astuces de conservation et d’achat
- Au marché : Choisissez des citrons lourds, à peau lisse, sans taches.
- Conservation :
- À température ambiante : 1 semaine.
- Au réfrigérateur : jusqu’à 3 semaines.
- Zeste et jus peuvent être congelés pour une conservation prolongée.
- Astuces : Ajoutez quelques gouttes de citron à vos fruits coupés pour éviter l’oxydation.
Citron et jardinage : cultiver son propre agrume
Cultiver un citronnier est possible même en appartement :
- Espèces recommandées en pot : Meyer, Yuzu, Femminello.
- Exposition : Plein soleil, à l’abri du vent.
- Arrosage : Régulier sans excès.
- Sol : Léger, drainant et riche en matière organique.
Astuce jardinier : Rentrez vos citronniers en hiver pour les protéger du gel.
FAQ :
Quelle variété de citron est la plus parfumée ?
Le citron Yuzu est considéré comme l’un des plus parfumés au monde, très prisé en gastronomie.
Quelle est la variété la plus douce ?
Le citron Meyer est le moins acide et possède un arôme légèrement sucré.
Peut-on utiliser toutes les variétés en cuisine ?
Oui, mais certaines variétés comme la Main de Bouddha sont surtout utilisées pour le zeste, et non pour le jus.
Le citron, dans toute sa diversité, est une merveille de la nature. Que vous cherchiez à sublimer vos plats, prendre soin de votre peau, ou cultiver un agrume chez vous, il existe une variété adaptée à chaque besoin.
Lire plus : Mange ton Eau – Fruits et Légumes Ultra-Hydratants