La réussite de la culture des tomates repose sur plusieurs gestes clés, et parmi eux, la taille du pied de tomate occupe une place importante. Si certains jardiniers choisissent de ne pas intervenir, préférant laisser la plante pousser librement, la taille reste toutefois une pratique largement recommandée pour optimiser la vigueur du plant et la qualité de la récolte. En éliminant les pousses secondaires appelées « gourmands », la plante concentre son énergie sur les tiges principales et les fruits déjà formés, ce qui favorise une croissance plus équilibrée et une maturation plus rapide. La taille permet également d’aérer le feuillage, limitant ainsi l’humidité et la propagation de maladies cryptogamiques comme le mildiou.
Pourquoi faut-il tailler les pieds de tomate ?
La taille du pied de tomate est une pratique fortement recommandée, en particulier pour les variétés à croissance indéterminée. Ces plants ont la particularité de se développer sans limite tout au long de la saison, produisant en continu de nouvelles feuilles, tiges et fleurs. Sans intervention, ils peuvent rapidement devenir envahissants, s’emmêler et concentrer leur énergie sur la croissance végétative plutôt que sur la fructification. Le résultat ? Des plants désordonnés, difficiles à entretenir, plus sensibles aux maladies, et souvent moins généreux en fruits.
Tailler permet donc de canaliser cette vigueur naturelle pour améliorer la santé globale de la plante et stimuler la production de tomates. Voici les principaux avantages d’une taille bien réalisée :
- Amélioration de l’aération : en éliminant les gourmands et le feuillage superflu, on limite la densité du feuillage, ce qui réduit significativement les risques de maladies cryptogamiques comme le mildiou, l’oïdium ou le botrytis, favorisées par l’humidité stagnante.
- Optimisation de l’énergie : la plante concentre ses ressources sur les tiges porteuses de fleurs et de fruits, ce qui permet d’obtenir une meilleure nouaison et une fructification plus abondante.
- Meilleure exposition au soleil : les fruits sont mieux exposés à la lumière, ce qui améliore leur coloration, leur goût et leur maturité.
- Entretien et récolte facilités : un plant bien structuré est plus facile à tuteurer, à arroser, à surveiller et à récolter.
- Fruits plus gros et de meilleure qualité : en réduisant la compétition entre les tiges secondaires, les fruits formés bénéficient de plus de sève et atteignent un meilleur calibre.
Quand tailler un pied de tomate ?
La taille doit commencer dès que le plant a atteint une hauteur de 30 à 40 cm, et se poursuivre tout au long de la saison de croissance. Il est préférable de tailler par temps sec, de préférence le matin, pour éviter la propagation des maladies par l’humidité.
Les différentes étapes de la taille
L’image ci-dessus montre clairement où et comment tailler un pied de tomate. Voici les étapes à suivre :
1. Supprimer les gourmands
Les gourmands sont de petites pousses qui apparaissent à l’aisselle des feuilles principales, entre la tige et une branche. Ce sont des tiges secondaires qui épuisent inutilement la plante.
- Repérez-les visuellement : ils sont plus fins et poussent en diagonale
- Pincez-les entre le pouce et l’index, ou utilisez un sécateur propre
- Supprimez-les dès leur apparition pour éviter qu’ils ne se développent trop
2. Tailler au-dessus du dernier bouquet floral utile
Lorsque la plante a formé 4 à 5 bouquets floraux, vous pouvez couper la tige principale juste au-dessus du dernier bouquet. Cela permet de bloquer la croissance en hauteur et de concentrer l’énergie sur les fruits en formation.
L’image met en évidence l’endroit idéal pour cette coupe : juste au-dessus du bouquet supérieur, sans abîmer les feuilles nourricières.
3. Éliminer les feuilles basses
Les feuilles proches du sol sont les plus exposées à l’humidité et aux éclaboussures de terre, vectrices de maladies. Coupez-les progressivement pour dégager le bas du plant et améliorer la circulation de l’air.
FAQ
Faut-il tailler tous les pieds de tomate ?
Non. La taille est surtout utile pour les variétés indéterminées, qui poussent sans limite. Les variétés déterminées (compactes) n’ont généralement pas besoin de taille, car elles produisent en une seule fois.
Quelle est la fréquence idéale de la taille ?
Idéalement chaque semaine. Une surveillance régulière permet de retirer les gourmands dès leur apparition, ce qui est plus facile et moins stressant pour la plante.
Puis-je utiliser les gourmands pour faire des boutures ?
Oui. Les gourmands s’enracinent très facilement dans l’eau ou en terre. C’est un excellent moyen de multiplier vos plants gratuitement.
ailler un pied de tomate est un geste simple mais déterminant pour améliorer à la fois la productivité et la santé de vos plants. Cette opération consiste principalement à supprimer les « gourmands » — ces petites pousses secondaires qui apparaissent à l’aisselle des feuilles — afin que la plante concentre son énergie sur la production de fruits plutôt que sur le développement de feuillage inutile. En contrôlant également la hauteur du plant, on facilite sa gestion, surtout en culture verticale, tout en réduisant les risques de casse sous le poids des fruits. De plus, une taille bien réalisée améliore l’aération du feuillage, ce qui diminue considérablement les risques de maladies fongiques comme le mildiou ou l’oïdium.