Planter les tomates dans un potager ne se limite pas à les espacer correctement ou à les tuteurer. Pour maximiser la santé des plants, la qualité des récoltes et l’optimisation de l’espace, il est judicieux de pratiquer les associations de cultures. Certaines plantes, installées au pied des tomates, peuvent repousser les insectes nuisibles, améliorer la fertilité du sol ou limiter les maladies cryptogamiques. Ce principe, connu sous le nom de compagnonnage végétal, est au cœur du jardinage naturel.
Pourquoi associer des plantes aux tomates
La tomate est une plante exigeante, gourmande en nutriments, qui apprécie la chaleur et la lumière. Elle est aussi sensible à certaines maladies comme le mildiou et sujette à divers ravageurs. Associer d’autres plantes à sa culture permet de :
- repousser les insectes nuisibles naturellement
- attirer des insectes pollinisateurs ou auxiliaires
- améliorer la structure et la fertilité du sol
- limiter la concurrence entre racines
- rentabiliser l’espace cultivable
- produire davantage sur une même surface
Le choix des espèces compagnes doit donc se faire avec soin, en privilégiant celles qui n’entrent pas en compétition directe avec la tomate.
Les meilleures plantes à cultiver sous ou à côté des tomates
Voici une sélection de plantes compatibles avec les tomates, organisées par type.
Les fleurs compagnes
Les fleurs ne sont pas seulement décoratives. Elles attirent des auxiliaires du jardin, éloignent certains ravageurs et participent à l’équilibre écologique du potager.
Soucis
Le souci est l’un des meilleurs compagnons de la tomate. Il repousse les nématodes, les aleurodes et attire les syrphes et coccinelles, grands prédateurs de pucerons. On peut en semer en bordure ou en interligne entre les plants de tomates.
Les herbes aromatiques
Certaines plantes aromatiques ont un effet répulsif contre les insectes et créent un microclimat favorable à la tomate.
Basilic
C’est l’allié classique des tomates. Il améliore la croissance des plants, renforcerait leur goût et repousserait les pucerons, moustiques et aleurodes. Il apprécie la même exposition et un sol frais mais bien drainé.
Aneth
L’aneth attire des insectes auxiliaires comme les syrphes, utiles contre les pucerons. Sa croissance verticale permet de la placer sans gêner les tomates.
Origan
Cette plante couvre-sol reste basse et limite l’évaporation de l’eau. Elle attire les pollinisateurs et n’interfère pas avec les racines profondes de la tomate.
Persil
Le persil pousse bien à l’ombre légère des tomates. Il n’entre pas en concurrence et peut occuper les interstices entre les plants, tout en éloignant certains parasites du sol.
Les alliacées
Les plantes de la famille de l’ail sont réputées pour leurs propriétés fongicides et répulsives contre de nombreux ravageurs.
Ail
Planter quelques gousses d’ail au pied des tomates permet de limiter les maladies cryptogamiques. Il libère des composés soufrés dans le sol, efficaces contre les champignons.
Oignons
Comme l’ail, les oignons éloignent certains insectes et protègent les tomates du mildiou. Leur faible encombrement les rend parfaits pour une culture en bordure.
Les légumes racines ou feuilles
Certains légumes peuvent être installés entre les rangs de tomates pour occuper l’espace au sol et en tirer parti, sans gêner la croissance des pieds.
Carottes
Leur feuillage peu dense laisse passer la lumière et leurs racines ne dérangent pas celles des tomates. En contrepartie, les tomates protègent les carottes du soleil trop fort.
Salades
Poussant rapidement, les laitues ou roquettes peuvent être cultivées en début de saison entre les jeunes pieds de tomates. Elles ombrent le sol et limitent l’évaporation.
À éviter sous les tomates
Toutes les plantes ne sont pas compatibles avec la tomate. Il faut notamment éviter de les associer avec :
- les choux, qui épuisent le sol et attirent d’autres ravageurs
- les pommes de terre, de la même famille que les tomates et porteuses des mêmes maladies (notamment le mildiou)
- les betteraves et fenouils, qui peuvent nuire à leur développement
Conseils pratiques pour réussir les associations
Pour optimiser les associations autour des tomates, voici quelques règles simples à suivre :
- respecter un bon espacement pour assurer la circulation de l’air
- éviter les excès d’arrosage qui peuvent nuire aux plantes plus sensibles
- pailler entre les plants pour conserver l’humidité et limiter les mauvaises herbes
- favoriser les semis ou plantations de compagnonnage en début de saison
- observer les interactions entre plantes au fil des saisons pour ajuster les pratiques
Les bienfaits à long terme du compagnonnage
Au-delà des avantages immédiats, l’association de cultures autour des tomates contribue à améliorer la santé générale du potager. Elle favorise la biodiversité, limite les traitements phytosanitaires, augmente la productivité et permet d’exploiter chaque centimètre du sol de façon rationnelle.
Cette approche s’inscrit dans une logique de jardinage durable, en accord avec les principes de la permaculture. Elle limite aussi le recours aux engrais ou aux produits chimiques.
FAQ
Pourquoi planter du basilic sous les tomates
Le basilic repousse certains insectes nuisibles et renforcerait le goût des tomates. Il apprécie la même exposition et l’humidité légère du sol.
Peut-on planter des salades entre les tomates
Oui, les salades sont compatibles avec les tomates, notamment en début de saison. Elles profitent de l’ombre partielle et limitent l’évaporation de l’eau.
Faut-il éviter certaines plantes à côté des tomates
Oui, les pommes de terre, les choux ou les betteraves sont à éviter. Ils partagent les mêmes maladies ou peuvent nuire au développement des tomates.
Planter sous les tomates des plantes utiles comme le basilic, les soucis, les carottes ou encore l’ail permet de créer un écosystème équilibré. Ces associations ne demandent pas plus de travail, mais offrent une meilleure gestion des parasites, une fertilité naturelle et une récolte plus abondante.