La tomate est l’une des plantes les plus cultivées dans les potagers. Facile à faire pousser, elle peut toutefois devenir envahissante si on ne l’entretient pas correctement. L’un des gestes essentiels pour une bonne culture consiste à couper les gourmands. Ce guide vous explique ce que sont les gourmands, à quoi ils servent, et comment les retirer pour améliorer votre récolte.
Définition : qu’est-ce qu’un gourmand
Un gourmand est une tige secondaire qui pousse à l’intersection entre la tige principale de la tomate et une feuille latérale. Il ne donne pas immédiatement de fleurs ou de fruits. Il détourne l’énergie de la plante au détriment de la production de tomates.
On les repère facilement car ils apparaissent en diagonale, dans l’angle formé entre une feuille et la tige centrale. Ces tiges supplémentaires peuvent donner des fleurs, mais elles alourdissent le plant, limitent l’aération, et favorisent les maladies.
Faut-il supprimer les gourmands
La suppression des gourmands n’est pas obligatoire dans tous les cas. Elle est surtout utile pour les tomates à croissance indéterminée, c’est-à-dire celles qui continuent de pousser et de produire jusqu’aux premières gelées. En supprimant les gourmands, on favorise :
- une meilleure aération des feuilles
- une plus grande concentration d’énergie sur les fruits
- une limitation de la hauteur et du désordre végétatif
- une récolte plus homogène
En revanche, pour les variétés déterminées (tomates cerises compactes, par exemple), ce geste n’est pas nécessaire. Ces plants ont une taille fixe et fructifient en une seule vague.
Quand couper les gourmands
Il est recommandé de surveiller les plants chaque semaine. Dès que les gourmands mesurent quelques centimètres, ils peuvent être retirés facilement sans outil. Le meilleur moment pour intervenir est le matin, par temps sec. Cela limite le risque de blessure infectée ou de transmission de maladies.
Plus vous attendez, plus les gourmands deviennent gros, lignifiés et difficiles à retirer. Une taille régulière est donc plus efficace qu’une coupe massive tardive.
Comment procéder
Pour retirer un gourmand, vous pouvez :
- Le pincer avec les doigts s’il est encore jeune et souple
- Utiliser un sécateur bien désinfecté s’il est plus grand
- Éviter d’arracher brutalement pour ne pas blesser le plant
En cas de doute, mieux vaut laisser un gourmand que d’enlever une tige porteuse de fleurs. L’observation est la clé d’une bonne taille.
Que faire des gourmands coupés
Les gourmands sains peuvent être réutilisés. Plusieurs options s’offrent à vous :
- Les mettre au compost
- Les utiliser en paillage
- Les replanter comme boutures (ils peuvent s’enraciner dans l’eau ou directement en terre)
Cette méthode permet de multiplier vos plants gratuitement.
FAQ
Quelle est la différence entre un gourmand et une branche normale
Le gourmand pousse à l’aisselle des feuilles, entre la tige principale et la feuille. Il n’est pas directement porteur de fruits au début, contrairement aux rameaux florifères.
Doit-on couper tous les gourmands
Non. Il est préférable de couper ceux des variétés indéterminées. Les tomates naines ou compactes n’ont pas besoin de ce type de taille.
Faut-il les couper toute la saison
Oui, car les gourmands réapparaissent en continu. Un contrôle hebdomadaire est recommandé tout au long de la croissance du plant.
Couper les gourmands des tomates est une pratique simple qui contribue à une culture plus saine et plus productive. Elle permet de limiter le développement excessif du feuillage, de favoriser les fruits et de prévenir certaines maladies. Adaptée principalement aux variétés à croissance indéterminée, cette taille doit se faire régulièrement pour rester efficace. Un bon suivi et quelques gestes précis suffisent à améliorer votre potager.